Alors que le monde s’oriente vers des solutions énergétiques durables, les matières premières critiques (MPC) sont devenues la pierre angulaire de la transition verte. Toutefois, cette transition soulève des questions essentielles sur l’inclusivité, l’impact environnemental et l’équilibre entre les avantages et les coûts. Une récente table ronde s’est penchée sur ces questions, mettant en lumière les complexités de l’extraction des MPC et ses implications plus larges.

Questions essentielles sur la transition verte

La transition verte par qui et pour qui ?

La transition verte est-elle réellement inclusive ou privilégie-t-elle les intérêts de l’UE et de ses alliés au détriment des communautés locales des régions riches en ressources ?

Les communautés locales sont-elles valorisées dans le discours de l’UE ou sont-elles mises de côté comme des dommages collatéraux dans la course aux MPC ?

Contradiction entre la transition verte et l’exploitation minière

L’exploitation minière est intrinsèquement destructrice pour l’environnement. Comment peut-elle s’aligner sur les objectifs de la transition verte ?

L’extraction d’un plus grand nombre de MPC pour les technologies vertes ne fait-elle que déplacer les fardeaux environnementaux au lieu de les résoudre ?

Bénéficiaires et coûts de la transition verte

Qui en bénéficie ? La transition verte proclamée profite de manière disproportionnée aux pays développés et aux entreprises, au détriment des communautés où les ressources sont extraites.

Qui paie le prix ? Les conflits dans les régions riches en ressources comme la République démocratique du Congo (RDC) mettent en évidence le coût humain de l’extraction de la MPC.

La dégradation de l’environnement, la pollution de l’eau et l’insécurité alimentaire ont un impact disproportionné sur les communautés économiquement vulnérables.

La destruction du tourisme et d’autres secteurs dans les zones minières exacerbe les difficultés économiques locales.

Géopolitique des matières premières essentielles

Dépendance et intérêts stratégiques de l’UE

La loi de l’UE sur les matières premières critiques, souligne son besoin de MPC et de matières qu’elle ne peut pas produire sur son territoire.

Des matériaux stratégiques comme le niobium sont essentiels pour les technologies militaires, ce qui soulève des inquiétudes quant à la priorité donnée aux applications militaires par rapport aux objectifs écologiques.

MPC et matériaux stratégiques

De nombreux MPC ont des objectifs qui vont au-delà de la transition écologique, notamment des utilisations militaires et stratégiques.

La militarisation des MPC souligne la tension entre les politiques écologiques et les ambitions géopolitiques plus larges.

Transparence et responsabilité dans l’extraction de la MPC

Cartographie de la chaîne d’approvisionnement. Pour faire face aux risques liés à l’extraction des MPC, il est essentiel de ;

  • Identifier les minéraux et leurs utilisations spécifiques.
  • Tracer la chaîne d’approvisionnement, y compris les entreprises, les États, les banques et les institutions financières impliquées.
  • Enquêter sur la destination et l’utilisation finale des matériaux extraits.

Droits de l’homme et respect de l’environnement

L’UE veille-t-elle au respect des normes internationales en matière de droits de l’homme et d’environnement dans le cadre des opérations de gestion de la relation client ? Les exemples de la RDC mettent en évidence les préoccupations actuelles en matière de droits de l’homme liées à l’extraction des matières premières critiques (MPC).

Participation et plaidoyer

Inclusion des parties prenantes : L’article 6 de la MPC met l’accent sur l’implication de toutes les parties prenantes, y compris les communautés locales, les organisations de la société civile (OSC) et le monde universitaire. Le consentement préalable, libre et éclairé doit être un principe non négociable.

Rôle des citoyens de l’UE

Les contribuables européens doivent tenir leurs gouvernements responsables des violations de l’environnement et des droits de l’homme liées aux MPC.

Les changements de mode de vie au sein de l’UE pourraient contribuer à réduire la demande en MPC, ce qui atténuerait les pressions liées à l’extraction.

Impacts plus larges de l’extraction des MPC

Risques pour l’environnement et la santé

L’extraction des MPC dégrade les sols, pollue les sources d’eau et menace la biodiversité, ce qui compromet la sécurité et la souveraineté alimentaires.

Perturbations économiques

Les activités minières nuisent à des secteurs tels que le tourisme, qui sont essentiels aux économies locales dans de nombreuses régions du Sud.

Orientations de la recherche et du plaidoyer

Points d’action pour les OSC et les chercheurs : Mener des recherches approfondies sur les chaînes d’approvisionnement en MPC et les matériaux stratégiques.

Se concentrer sur la collecte de données pratiques tout en évitant les distractions politiques.

Approches à plusieurs niveaux

Relever les défis de la gestion des relations avec les clients par des efforts coordonnés aux niveaux local, national et international.

Tenir les financiers des multinationales responsables de l’exploitation.

Un appel au changement systématique

Une transition verte équitable : Une transition verte ne doit pas exploiter les communautés vulnérables ni détruire les écosystèmes. 

La responsabilité et les bénéfices doivent être équitablement partagés entre toutes les parties prenantes.

Recommandations politiques

Renforcer la législation sur les matières premières critiques (MPC) en y intégrant des engagements contraignants en matière de droits de l’homme et de normes environnementales. Assurer une participation significative des communautés locales et des parties prenantes à la gouvernance et à la gestion des ressources naturelles.

La transition verte représente une opportunité historique pour le développement durable. Cependant, elle doit être poursuivie dans la transparence, la responsabilité et l’engagement en faveur de l’équité. En abordant ces questions cruciales et en alignant les actions sur les valeurs, l’UE et ses partenaires mondiaux peuvent forger un avenir véritablement inclusif et durable.

Elvis Ng’andwe

Secrétaire exécutif

Réseau Foi et Justice Afrique-Europe