Le 5 mars 2024, l’Union de Supérieurs Généraux (USG) et l’Union Internationale des Supérieurs Généraux (UISG) Justice, Paix et Intégrité de la Création (JPIC) a participé à un webinaire organisé par l’Alliance de Solidarité Internationale Maasai (MISA). Le webinaire a partagé l’expérience de MISA dans sa lutte pour mettre fin aux violations des droits de l’homme auxquelles sont confrontés les Maasai en Tanzanie. Depuis 2022, le gouvernement tanzanien expulse les Maasai, l’un des groupes ethniques pastoraux indigènes de Tanzanie, de leurs terres ancestrales. Grâce à des investissements étrangers provenant d’Allemagne, des Émirats arabes unis, de Chine et des États-Unis, l’administration de la présidente Samia Suluhu prévoyait de créer des parcs de chasse et de jeux exclusifs sur ces terres afin de soutenir son industrie touristique au nom de la « conservation de la nature ».
Grâce à l’invitation d’AEFJN, les congrégations religieuses ont été initiées aux luttes actuelles des Maasai dans le district de Ngorongoro, dans la région d’Arusha. Divisé en quatre parties, le webinaire a commencé par la narration par les représentants Maasai de leur expulsion forcée de Ngorongoro et Loliondo et des actions et objectifs de MISA. Dans la deuxième partie, les actions entreprises par l’Église catholique en Tanzanie en réponse à ce problème ont été discutées. Au cours du forum ouvert, des questions ont été posées sur le rôle de la propagande gouvernementale qui rejette les demandes des Maasai en les présentant comme des « arriérés » qui doivent être « éduqués » ou « civilisés », sur les obstacles juridiques auxquels se heurtent les communautés locales touchées par la confiscation de leur bétail et la violence exercée par les forces de l’État qui ne respectent pas l’État de droit, et sur l’accueil partagé de la question en Tanzanie entre les médias pro-gouvernementaux et l’opinion publique pro-Maasai. La dernière partie était une discussion sur ce que les congrégations religieuses aimeraient offrir à la cause des Maasai.
Le séminaire en ligne a été suivi par quelque 68 participants. Le secrétaire général de la conférence épiscopale tanzanienne, le père Charles Kitima, figurait parmi les intervenants. Comme l’a souligné P. Kitima, « ce dont nous avons besoin aujourd’hui, c’est de nous concentrer. Il est vrai que nous devons soutenir ceux qui interviennent dans les situations d’urgence. Mais nous devons nous concentrer sur l’objectif principal pour lequel nous nous battons : Nous voulons que ceux qui ne veulent pas partir restent et soient traités comme des êtres humains. Tel devrait être le message international que nous adressons aux investisseurs, aux touristes et à notre gouvernement. Cela devrait être très clair.
Grâce à ce webinaire, on espère que les congrégations religieuses s’engageront plus activement à répondre aux problèmes humanitaires auxquels les communautés maasaï sont confrontées en planifiant concrètement des activités avec la hiérarchie de l’Église locale. MISA prévoit également d’organiser un webinaire de suivi pour les congrégations religieuses afin d’éliminer les idées fausses sur le pastoralisme en tant que mode de vie.
Dr. Lawrence S. Pedregosa
Chargé du plaidoyer et de la communication