La caravane des peuples africains a parcouru un long chemin depuis sa première initiation en 2018. D’abord, avec la Convergence de la lutte mondiale pour la terre et l’eau aussi appelée CGLTE jusqu’à la prochaine série de caravanes en 2021.

Ce commentaire met en lumière deux figures qui ont vécu l’expérience de la caravane, et qui sont toutes deux des exemples africains, à savoir : Le révérend père nigérian Chika Onyejiuwa, secrétaire exécutif du réseau Afrique Europe Foi et Justice (AEFJN) et Sinan Ouattara, porte-parole du roi du peuple Andoh du Nanan Akou Moro II. M. Ouattara est également le point focal de la Convergence Globale des Luttes pour la Terre et l’Eau (CGLTE-Afrique de l’Ouest), et président de l’Alliance pour le Développement Durable et l’Environnement (ASDE).  Onyejiuwa et Ouattara sont la preuve vivante des milliers d’Africains qui ont participé à la caravane de 2018 à 2021.

La caravane est une mobilisation massive de la base ou des personnes et des communautés qui souffrent dans leur vie quotidienne en tant que femmes, hommes, agriculteurs, pêcheurs, enfants, jeunes, personnes âgées et peuples indigènes dans vingt-six États africains.

Le père Chika Onyejiuwa et Sinan Ouattara ont tous deux été des acteurs décisifs des précédentes caravanes. Tous deux considèrent la caravane comme une action publique de communautés qui sortent dans la rue, et voyagent autour des communautés partageant la même situation difficile et comment ils ont bravé les défis.  Tous deux considèrent que la caravane implique des programmes d’assemblées populaires et des séries de rassemblements où les participants réfléchissent collectivement à leur situation difficile, à leurs droits violés par l’impact négatif des industries extractives, des industries d’agrocarburants et de divers méga-projets de sociétés multinationales et transnationales. Ces sociétés ont été accueillies en Afrique par des acteurs étatiques en collaboration avec des intérêts commerciaux. Pour plus de profondeur et de force explicative, le mécanisme devrait être considéré comme une interpénétration sans faille entre les institutions nationales et internationales et les communautés locales par le biais des institutions bancaires, financières, privées et publiques.

Ouattara explique que la caravane est un exemple de la réponse des peuples africains au paradoxe selon lequel, malgré l’abondance, la faim et le besoin sont omniprésents. En effet, la caravane sert de récit du chemin parcouru par les Africains au cours des dernières années d’immense souffrance. Le diagnostic des détails dans les récits et les discussions des gens énormes pendant les caravanes, indique que le pillage des entreprises et l’accaparement des ressources sont des raisons flagrantes derrière les modèles de souffrances massives dans la plupart des États africains riches en ressources. Pour Ouattara, la caravane est un moyen de faire pression sur les élites africaines et les acteurs étatiques pour qu’ils agissent sur les problèmes des pauvres.

D’autre part, Onyejiuwa partage sa réflexion en tant que personne d’église. Il dit qu’il est appelé à relever les défis de la servitude en suivant le chemin du jugement avec l’esprit de Dieu avec lui pour servir et établir la justice pour les nations dans la souffrance (Isaïe 42:1-4). D’une certaine manière, les réflexions d’Onyejiuwa montrent comment les communautés ont émergé des ravages des catastrophes climatiques et des difficultés économiques, ont combattu les bouleversements politiques, ont bravé les nouvelles frontières de la technologie et ont résisté à une pandémie. Tout au long de l’histoire, la communauté africaine des croyants a été guidée par la tradition et la culture judéo-romaine et afro-chrétienne. L’Église africaine n’a jamais faibli dans son engagement à œuvrer pour une transformation sociale qui profite aux nations et aux communautés africaines. À l’imitation du Christ, Onyejiuwa a feuilleté Esaïe 53.  Il considère que l’appel du Christ consiste à devoir donner sa vie pour la nation.  Pour Onyejiuwa, cela signifie accepter d’être méprisé, rejeté ou tenu en piètre estime, ou même de souffrir de la douleur, comme d’être frappé, affligé et puni par Dieu, car ce n’est qu’à ce moment-là que le sacrifice prend tout son sens.

Certes, lorsque nous regardons le visage de l’Afrique, nous pouvons voir le visage de Jésus souffrant, émacié et souffrant. C’est dans ce contexte que les organisations de base des institutions ecclésiastiques et non ecclésiastiques en Afrique ont forgé un mouvement populaire appelé « caravane ». La caravane est une méthode d’action de la société africaine qui dit la vérité au pouvoir et confronte les détenteurs du pouvoir à leur agonie refoulée.  Ils parlent de la façon dont les élites corporatives prédatrices ont siphonné leurs ressources pendant qu’ils souffrent, à l’instar de Jésus-Christ prenant la croix pour que les États prédateurs prospèrent.

Plus précisément, ils parlent des personnes touchées par l’accaparement des ressources par les grandes industries, comme la société belge SIAT en Côte d’Ivoire, qui s’est emparée de 11 000 hectares de terres, ou les sociétés minières Anglo Gold Ashanti, Newmont, Abosso, Golden Star, Adamo, Chirano ou Perseus Gold, entre autres, au Ghana, s’emparant de plus de 25 000 hectares de terres publiques, provoquant simultanément l’intrusion de mercure dans les lits des rivières, détruisant ainsi les sources d’eau potable, et l’usurpation des petites industries minières au niveau des villages, ou encore les grandes industries d’agrocarburants comme Senhuile Senethanol au Sénégal, qui déplacent de grandes communautés de pasteurs. De vastes étendues de terres agricoles et de zones forestières africaines ont été converties en agrocarburants dans un contexte de flambée des prix des denrées alimentaires et de famine depuis 2008 (Friends of the Earth). En Ouganda, les mêmes industries de biocarburants ont poussé des communautés à l’évacuation. Et pourtant, ces États appauvris sont les mêmes États débiteurs qui figurent en tête de la liste du FMI et de la Banque mondiale.

Aujourd’hui, l’Afrique fait appel à une autre caravane pour faire le point sur son parcours jusqu’à présent, en réfléchissant aux leçons apprises, aux actions entreprises et aux défis surmontés. Dans le cadre de la caravane commémorative qui aura lieu en novembre prochain à l’occasion de la COP27, une caravane est spécialement organisée pour l’occasion. La COP27 devant se tenir en Égypte, une caravane entend faire valoir les revendications des communautés africaines en matière de justice climatique. Parmi ces demandes figurent l’abrogation de l’art. 6 de l’Accord de Paris, et que les pays développés paient les pénalités annuelles de 100 milliards de dollars aux pays les moins avancés (PMA) entre 2020 et 2025. La caravane est invoquée pour s’assurer que les autorités africaines défendent les positions des pauvres dans l’arène interétatique et guident sa marche en avant avec leurs communautés africaines respectives.

Selon M. Onyejiuwa, « les caravanes marquent l’histoire de l’Afrique en servant de guide pour aller de l’avant, à mesure que les Africains prennent à cœur leurs responsabilités envers l’environnement, la société et la communauté mondiale.

 Au cours du prochain voyage, l’Église africaine et les acteurs non ecclésiastiques resteront à l’écoute des besoins changeants de leurs communautés et de leurs publics. Ils ne reculent pas devant les perturbations et vont de l’avant avec courage.

Pendant ce temps, Sinan Ouattara dit aux Africains : « Poussez de toutes vos forces vers la victoire. »

Phoebe Zoe Maria U. Sanchez, Ph. D.