Pour de nombreux pays africains, l’indépendance politique n’a pas apporté le développement écono-mique qu’on avait esperé. L’île Maurice constitue une exception positive. Quelles en sont les causes.
Un Paradis Tropique
L’île Maurice est une île volcanique de plus de 2000 km² située dans l’océan Pacifique, à environ 2000 km de la côte africaine. Entourée de plages de sable et du plus grand récif corallien du monde, elle offre un climat tropical et une biodiversité unique.
48% des quelque 1,3 million d’habitants sont hindouistes, 32% chrétiens et 17% musulmans. L’anglais et le français sont les langues officielles, la population parle plustot le morisyen, une langue créole basée sur le français
Changements Historiques
L’île Maurice a été découverte par les Portugais, mais ce n’est qu’en 1598 que les Pays-Bas l’ont progressivement colonisée. Ils ont donné à l’île le nom du prince Moritz d’Orange. L’exportation du bois d’ébène et la culture de la canne à sucre, qui est encore aujourd’hui le principal produit d’exportation, ont entraîné le déboisement de la forêt tropicale primaire, dont il ne reste plus que 2%. Pour le travail dans les plantations, on importait d’esclaves de Madagascar et d’Afrique de l’Est.
Lorsque les Pays-Bas ont quitté l’île en 1710, Maurice est devenue une « île pirate » avant que les Français ne la reprennent et la rebaptisent « Isle de France ». Ils développèrent le pays et l’industrie sucrière et investirent dans la culture des épices.
Pendant les troubles de la Révolution française, l’île devint pour la deuxième fois une base pour les pirates. Pour mettre fin à leurs attaques, les Britanniques conquirent Maurice en 1819 et en firent une colonie de la Couronne, sans toutefois modifier les institutions sociales et la culture des habitants. La culture du sucre devint une monoculture sur 90% de la surface agricole utile.
Lorsque l’esclavage a été officiellement aboli en 1835, les propriétaires des plantations ont reçu une compensation de deux millions de livres sterling. A la place des esclaves, des travailleurs indiens sous contrat ont été embauchés, mais la plupart d’entre eux sont restés dans le pays après l’expiration de leur contrat. Les travailleurs indien et musulman atteignirent bientôt 50% de la population, ce qui entraîna au fil des ans de violents conflits entre la classe ouvrière indien et la classe supérieure franco-mauricienne.
Avant l’indépendance, les Britanniques ont séparé l’archipel des Chagos, distant de 1200 km, et ont loué l’île de Diego Garcia aux Etats-Unis pour y installer une base militaire. Depuis, le gouvernement mauricien réclame sans succès la restitution de l’archipel.
L’introduction du suffrage universel en 1959 a donné au parti de la coalition hindou-musulmane la majorité au parlement, qui a ensuite voté pour l’indépendance du pays en 1968. En 1992, une nouvelle constitution a permis à Maurice de se séparer du Commonwealth et de devenir une république parlementaire.
Intéressants Pour Investisseurs
L’île Maurice a été découverte par les Portugais, mais ce n’est qu’en 1598 que les Pays-Bas l’ont progressivement colonisée. Ils ont donné à l’île le nom du prince Moritz d’Orange. L’exportation du bois d’ébène et la culture de la canne à sucre, qui est encore aujourd’hui le principal produit d’exportation, ont entraîné le déboisement de la forêt tropicale primaire, dont il ne reste plus que 2%. Pour le travail dans les plantations, on importait d’esclaves de Madagascar et d’Afrique de l’Est.
Lorsque les Pays-Bas ont quitté l’île en 1710, Maurice est devenue une « île pirate » avant que les Français ne la reprennent et la rebaptisent « Isle de France ». Ils développèrent le pays et l’industrie sucrière et investirent dans la culture des épices.
Pendant les troubles de la Révolution française, l’île devint pour la deuxième fois une base pour les pirates. Pour mettre fin à leurs attaques, les Britanniques conquirent Maurice en 1819 et en firent une colonie de la Couronne, sans toutefois modifier les institutions sociales et la culture des habitants. La culture du sucre devint une monoculture sur 90% de la surface agricole utile.
Lorsque l’esclavage a été officiellement aboli en 1835, les propriétaires des plantations ont reçu une compensation de deux millions de livres sterling. A la place des esclaves, des travailleurs indiens sous contrat ont été embauchés, mais la plupart d’entre eux sont restés dans le pays après l’expiration de leur contrat. Les travailleurs indien et musulman atteignirent bientôt 50% de la population, ce qui entraîna au fil des ans de violents conflits entre la classe ouvrière indien et la classe supérieure franco-mauricienne.
Avant l’indépendance, les Britanniques ont séparé l’archipel des Chagos, distant de 1200 km, et ont loué l’île de Diego Garcia aux Etats-Unis pour y installer une base militaire. Depuis, le gouvernement mauricien réclame sans succès la restitution de l’archipel.
L’introduction du suffrage universel en 1959 a donné au parti de la coalition hindou-musulmane la majorité au parlement, qui a ensuite voté pour l’indépendance du pays en 1968. En 1992, une nouvelle constitution a permis à Maurice de se séparer du Commonwealth et de devenir une république parlementaire.
Grâce à ce développement rapide, Maurice est devenu le pays le plus riche d’Afrique avec une fortune moyenne de 37 500 dollars par habitant. Le développement économique a surtout profité à la classe riche, mais il a également contribué à réduire la pauvreté et à financer un système de sécurité sociale bien développé
L’île Saint-Maurice a été créée d’abord, puis le paradis. Mais le paradis n’était qu’une copie de l’île Maurice. –Mark Twain
Wolfgang Schonecke
